Una empresa ubicada en Saint-Hyacinthe ofrece calentar el aire y los líquidos de los edificios agrícolas con energía solar. Fabrica sensores de calor probados, innovadores y versátiles. Una forma de proteger el medio ambiente al reducir los costos de calefacción de los edificios y los cereales, entre otros.
La empresa Solar-O-Matic de Saint-Hyacinthe fabrica paneles solares o sensores de calidad certificada para calentar el aire o los líquidos. « Atención, a pesar de cierta similitud, no se trata de paneles de producción de electricidad », explica Jean-Marc Rochefort, responsable de la producción. La mayoría de la gente aún no hace la distinción. »
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Jean-Marc Rochefort con una pequeña copia de un sensor solar utilizado para calentar el aire.
De hecho, este tipo de sensor transmite el calor de la « Los rayos del sol pasan a través del vidrio, luego a un espacio de aire, antes de golpear la placa metálica pintada de negro que absorbe el calor y lo transfiere al aire o a los líquidos, » explica Rochefort. El director de producción de Solar-O-Matic Tecnología funda su empresa con su esposa Carole Laurence, directora general. Es asistido en la producción por su hijo Maxime, su nuera Katy y algunos empleados.
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Cuando el sol… calienta el aire
En el caso de un sensor de calefacción de aire, este es transportado mediante un ventilador hacia la habitación o la estructura a calentar a través de tubos metálicos pintados de negro. El sol transfiere su calor a estos tubos que están soldados entre sí y para soportar las varillas. Por ejemplo, con ocho sensores del modelo PS-201 montados en serie, la diferencia de temperatura entre el punto de entrada en los sensores y el punto de salida dentro del edificio puede alcanzar los 32°C. « Incluso en invierno, cuando está a 0°C afuera, el aire se introduce a 20°C », ilustra Jean-Marc Rochefort, quien combina numerosas formaciones: fontanería, mecánica, eléctrica, neumática. Durante los últimos 3 años de 18 en Bell Canada, trabajó en el laboratorio que el Instituto de Investigación de Hydro-Québec (IREQ) comparte con el gigante de las telecomunicaciones.
Los sensores solares de aire caliente de Solar-O-Matic ya equipan fábricas de ciruelas secas y albaricoques en Marruecos, así como un imponente edificio de Gaz Métro, que transporta el aire reconfortante a varios lugares del sótano de Montreal. « Estos sensores también serían muy apropiados para secar granos y madera, o lino, en casas, hospitales o residencias de ancianos », señala Jean-Marc Rochefort.
Sensores para calentar líquidos
Estos sensores transfieren el calor solar a un líquido refrigerante llamado líquido, a menudo agua pura o mezclada con glicol, a través de la placa metálica receptora (el absorbente) pintada de negro.
Este tipo de sensor puede incluir la calefacción del suelo radiante de un gallinero o un garaje, el agua de la piscina, el agua del sistema de calefacción o de limpieza, etc.
En los modelos tradicionales, el absorbente comunica su calor a una bobina de cobre situada justo debajo. El fluido de transferencia de calor circula a través de la bobina hacia la estructura o la calefacción bajo la acción de una bomba, o a veces simplemente por gravedad y convección (movimiento debido a una variación de temperatura).
En sus sensores, Jean-Marc Rochefort ha reemplazado el par de placas absorbentes y bobinas por dos placas de acero inoxidable que fueron ensambladas juntas y soldadas según un patrón particular. El líquido refrigerante circula entre estas dos placas y se calienta directamente debajo del absorbente pintado de negro (la placa superior). Este concepto innovador en trámite de patente ha sido objeto de una serie de pruebas rigurosas, incluidas por el Consejo Nacional de Investigaciones de Canadá. Estos sensores proporcionan una energía de 1,650 Wh y su temperatura de estancamiento (cuando el líquido no está en circulación) alcanza los 145 °C. « Y el fluido de transferencia de calor mantiene mucha más presión y velocidad de extremo a extremo de este sensor que en un modelo de bobina », explica Rochefort.
Para calentar o enfriar una multitud de líquidos
Como el acero inoxidable resiste, por ejemplo, podemos hacer circular el agua de arce a través de nuestros sensores y precalentarla para acortar el tiempo de evaporación », explica Jean-Marc Rochefort. De igual manera, el precalentamiento del aceite de canola a cerca de 27°C, lo cual es necesario antes de filtrar o alcanzar la alta temperatura de los aceites de cocina, podría hacerse simplemente bajo la acción del sol y sin gases de efecto invernadero en nuestros sensores. »
Por otro lado, los sensores de placas de acero inoxidable de Solar-O-Matic también podrían enfriar el agua de arce antes de que sea almacenada: « La haríamos circular entre las placas que ponemos bajo la nieve », añade el empresario.
Ahorra bajo el sol
« En las casas unifamiliares, nuestros sensores podrían pagarse en menos de 15 años y en tres a siete años en edificios industriales, según Jean-Marc Rochefort. Pero el cliente debe tomarse el tiempo para rehacer su con el programa de instalación, ya que cada batería es única. En cualquier caso, estos sensores cubrirán el 30% de las necesidades de calefacción y probablemente más allá de nuestra garantía de 25 años. »
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